有观点认为，西方发达国家发展留学教育主要出于经济目的，留学教育在发达国家是一门买卖。实际上，留学教育虽属国际服务贸易的范畴，但仍兼具部分教育的公益属性。并且，留学生作为重要的国际群体，一直被国际社会视作全球人才流动的重要形式之一。据观察，其实有不少国家为此投入大量公共资源，特别是那些语言并非英语，同时具备一定经济实力的国家，日本就是其中一员。
　　日本是2001-2021年国际留学生第六大目的地国。根据日本文部科学省的数据，2021年度赴日外国留学生总人数约22.4万，外国学生占日本高等教育整体人数从2014年的5.3%增加到7.8％。从区域分布来看，赴日留学生以亚洲地区的学生居多，占赴日留学生总数的89.4%。我国是赴日留学派遣国，约占留日学生总人数的38.4％。
　　日本为吸引更多国际学生赴日留学，在多个方面投入的大量公共财政：
　　一、生均预算支出
　　在日留学生与本土学生的学费政策基本一致，并且大部分留学生还可以申请学费减免，学费减免与后续的奖学金资助互不影响。据此亚洲留学大联盟可以推测外国学生享受与本土学生同等额度的生均预算支出。
　　根据UNESCO2016年的数据，日本高等教育的生均投入约为8700美元，由此估算出当年赴日留学生（共计203133名）所耗费的财政总预算约为17.6亿美元，约合2073亿日元（按2016年末日元/美元汇率计算）。
　　二、奖学金政策
　　2016学年度日本文部科学省给予外国留学生的资助额度为179.7亿日元。以“国费留学生”项目为例，文部科学省每年向留学生提供的“国费留学生”约为9400人。资助范围覆盖了从研究留学生、教员研修留学生、大学本科留学生、日语日本文化研修留学生、高等专门学校留学生到专修学校留学生六大类型。资助金额则从11.7万日元到14.8万日元不等。而根据日本厚生劳动省的公开资料，2021年日本大学生的毕业起薪约为20.6万日元，扣除税收等项后实际可支配收入约为16万日元。亚洲留学大联盟做了一下比较，“国费留学生”的资助金额实属不低。
　　在文部科学省之外，日本外务省、日本国际协力机构（JICA）等外交部门也对部分外国学生提供奖学金，包括：年轻行政人员长期培养支援项目（JDS）；利用日元贷款资助赴日留学的开发援助（ODA）奖学金项目等。公开的资料显示，2021年，JICA与各东道国所签订的JDS奖学项目协议书承诺资助金额总计达13.4亿日元。
　　在地方层面，日本的各都道府县等也从自身的国际合作战略出发，设立相应特色奖学金项目，不过支持的专业和额度相对较小。整体来看，仅就奖学金项目而言，日本每年所投入的财政总额不低于193亿日元。
　　综上，2016年以来，全年日本在国际留学教育所投入的财政规模至少在2266亿日元以上，这样的惊人数字。