想要去日本读研，首先要了解一下日本的大学。日本已有大学744所(其中包括国立87 所，公立89所，私立568所)，在校大学生达240万余人。569所大学中设有大学院 (国立87所，公立74所，私立408 所)。高等专门学校64所，专修学校(专门课程)2996所。日本高等教育先进发达，有25所大学进入世界百强之中。
　　 日本的“院生”相当于的研究生，在日语里面也是“修士”或者“博士前期”，学制和一样，为两年学制。
　　日本的“研究生”其实是硕士预科，并不是正规的意义上的研究生，而是先进入学校，跟着教授上课，但是只有通过考试后方能成为正式的院生，很多时候我们也把日本的“研究生”定义为：硕士预科生。这种预科的学制通常为半年-2年。日本的“研究生”编制不一定属于硕士生院，实际上很多日本大学把“研究生”划入大学部。“研究生”阶段很难申请到奖学金及学费减免。同学们根据自己的专业知识程度，以及日本语和英语水平可以选择合适自己的申请方式。
　　 硕士，博士课程的考试只在日本举行，由于签证等原因，学生很难赴日本参加考试，而进入研究生课程大都无须考试，因此先读研究生成为大多数学生进入日本大学院的途径。
　　 日本的“研究生”通常每年招生两次，4月和10月；但是大部分“院生”招生一年只有一次，每年的4月。入学考试一般进行书面资料，日语，英语（或其他外语），专业科目的考试，及以小论文，研究科目为主的口头答辩等。另外，有些研究生院还需要“日本语能力考试”成绩和托福成绩。部分学校要求必须事先找好导师，并经导师同意后方可办理有关入学手续。
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