众所周知，当今世界使用人数多的语言是中文，使用范围相对比较广泛的是英语、法语、西班牙语。相比较以上几种主流语言，葡萄牙语使用人数虽然稍逊一筹，但是在使用的范围上来说，也是不可小视的。实际上，葡萄牙语是世界十大语种之一，使用人群超过2.6亿，遍布全球5大洲，有8个国家将葡萄牙语定为国语。
　　葡萄牙语之所以能在全球“开枝散叶”自然是跟葡萄牙过去的殖民历史分不开的。大航海时代，葡萄牙跟西班牙是较早的一批霸主。像今天的巴西，在过去属于葡萄牙的殖民地，非洲的莫桑比克、安哥拉、几内亚比绍，佛得角，圣多美和普林西比也是葡语系国家。
　　鲜为人知的是，在亚洲，除了我国的澳门特别行政区将葡萄牙语设为语言之一，东南亚小国东帝汶也是一个以葡萄牙语为语言的国家。东帝汶面积只有1.47万平方公里，比北京面积略大，人口130万，仅相当于我国一个大型县城的人口规模。
　　东帝汶地处东南亚，位于努沙登加拉群岛东端，与澳大利亚隔海相望，境内多山，山地丘陵占了国土面积的70%以上。在上世纪70年代被印尼吞并。东帝汶经历了二十多年的斗争，终于在2002年重新获得民族独立，而则是世界上一、个承认并与其建交的国家。
　　由于先天无工业基础，加上自然条件的制约，独立至今，东帝汶依然是世界上贫穷的落后的国家之一。境内有四分之三的劳动力从事农业，主要种植玉米、水稻、木薯，经济作物有咖啡、椰子、橡胶等。东帝汶海域有储量丰富的石油与天然气资源，在2002年时，石油天然气股份有限公司就与东帝汶签署了联合勘探开发合作备忘录。如今，石油产业已经成为了东帝汶的工业支柱，极大地补充了的收入，。
　　东帝汶独立以后，与我国的关系比较友好，有着一定的亲中色彩。在东帝汶不仅派有参加维和行动的警察，并援建了不少基础设施。现在有近3万多华人居住在东帝汶，占其人口总数的2%。
　　在东帝汶建国后的几年，曾捐赠了上百台拖拉机，并多次提供金钱上的援助，有感于在东帝汶建国时的援助，他们在自己国家面值百元的钞票上印上了中文，以示不忘恩情！