古代汉语的修辞，大多数与用典有关。所谓典故是指“典例故实”，具体地说，包括历史记载的神话传说、历史故事、民俗掌故、寓言逸闻以及流传下来的古书成句。用典就是运用典故来以古比今，以古证今，借古抒怀。一般来说，典故都有确定的典源。典故用得好，能使作品简洁含蓄，余韵盎然，用得不好，便会把作品弄得生涩晦暗，枯燥乏味。所以，一方面，我们要熟知、积累、掌握一定数量的典故；另一方面，我们也要了解古汉语特殊的修辞方式及其一般规律。
　　一、用典：就是引用古人的历史事迹或古代典籍中的言语词句，来证明自己的论点或表达自己的思想感情，用典有明有暗。
　　二、委婉：不把要表述的内容直截了当地说出来，而是有意识地把话说得婉转曲折，含蓄有致，使用谦敬语、避讳语、迂回语等。
　　1，谦敬语：对人（特别是对君上)不能用第二人称代词来称呼，而是代之以“左右”、“足下”、“先生”、“执事”、“陛下”等敬称。对自己则尽量不用一、人称代词，而是代之以“仆”、“愚”、“妾”、“奴”、“小人”、“下走”、“下臣”、“不榖”、“寡人”等。 表敬副词：“请、敬、谨、幸、惠、辱、垂、蒙”等。 表谦副词：“敢、窃、忝、伏”等。
　　2，避讳语：对于一些不吉利、不光彩、或不雅观的事情，古人常用避讳语来委婉表述。
　　3，迂回语：本来想说甲事，却偏说乙事，本来用意在彼，却偏讲成如此，转弯抹角，话中有话。
　　三、分承：在遣词造句中，把本来应写成两个短语或两个句子的话，合并为形式上的一个短语或句子，把相同的语句成分放在一起并提，但在表意上却仍然必须按两个短语或句子的组合关系来分别相承。
　　四、共用：在行文中，两个相连接的词或语组共用某一个或几个词语，换言之，同一个或几个词语在组合打搭配的关系上是兼管着两个相连的词或词组。
　　五、复合偏义：把两个意义相反的词组合在一起，但在表意上只让一个词起作用，另一个词并不表意，仅仅是一种配衬。
　　六、互文见义：为了避免行文的单调平板，或适应文体表达的某些要求，把一个意思比较复杂的语句有意识地分成两个（也有三个的）形式相同（或大致相同）、用词交错有致的语句，使这两个（或三个）语句的意义内容具有彼此隐含、彼此渗透、彼此互应、相互补充的关系。