常常有人问起平面设计与广告设计有何不同，现兹专文简述如下：

广告，是广而告之的简称，可以泛指一切不针对特定对象的公告，包括公益广告、旅游广告、商业广告等等。然而，日常生活中所说的“广告”往往特指商业广告，即 用于推广货品、服务、或理念的付费公告。因此，以下所说的“广告”特指其中的“商业广告”，即狭义的“广告”，除非特别说明。

广告的目标在于劝说或告知大众，以引发购买、增加品牌认知、或增进产品的区别性。

每则广告由讯息与传递讯息的媒介构成。广告仅是全部营销（即营销，市场营销）策略中的一环。营销其他方面包括宣传，公关，推销，竞销等。

英文中advertising指整体的广告行动。而为了达到广告目的所刊登的每一则广告则用advertisement这个字表示。

最 常见、最简单的分类标准，就是以传播媒介为标准对广告进行分类，主要分为：报纸广告、杂志广告、电视广告、电影广告、幻灯片广告、包装广告、广播广告、海 报广告、招贴广告、POP广告、交通广告、直邮广告、电邮广告、互动广告等。随着新媒介的不断增加，依媒介划分的广告种类也会越来越多。

广告设计是以加强销售为目的所做的设计，也就是奠基在广告学与设计上面，来替产品，品牌，活动等做广告。

平 面设计（graphic design）的定义泛指具有艺术性和专业性，以「视觉」作为沟通和表现的方式。透过多种方式来创造和结合符号、图片和文字，藉此作出用来传达想法或讯息 的视觉表现。平面设计师可能会利用字体排印、视觉艺术、版面（page layout）等方面的专业技巧，来达成创作计划的目的。平面设计通常可指制作（设计）时的过程，以及最后完成的作品。

常 见的平面设计包括杂志、广告、产品包装和网页设计。举例来说，一个产品的包装可能包含商标或其他的图像、经过整理排列的文字，以及纯粹为了视觉设计考虑的 要素（例如几何形状、颜色）。构图（composition）是平面设计中最重要的要素之一，完整的构图能够让不同的视觉材料和谐共存。

二十世纪视觉传达的快速发展过程里，广告艺术、平面设计和美术之间偶尔会有界限模糊的情况。但这些项目彼此都共享同样的要素、理论、原则、应用方式和语言，有时候也分享相同的服务对象。