中华饮食文化历经千年，博大精深，影响深远，吸引了很多外来美食爱好者，但是在国外，也拥有着不同的饮食文化，其理念，结构，方式都与我们有着不同之处，这也是作为对外汉语教师需要了解的文化之一。
　　饮食理念
　　人注重天人合一，对饮食的态度是感性的，除了果腹充饥，同时还满足对美味的渴望，带来身心的愉悦，从“色、香、味、形”等方面来评价饮食的好坏优劣，追求的是一种难以言传的意境。
　　西方人更注重人道，对饮食的态度是理性的，特别讲究食物的营养成分含量是否搭配合宜，卡路里的供给是否恰到好处，以及这些营养成分是否能为进食者充分吸收，有无其他副作用，尽量保持食物的原汁和天然营养，是一种科学化理性化的饮食理念。
　　饮食结构
　　过往，的饮食是以谷物为主，肉少粮多，辅以菜蔬，植物类菜品占主导地位；而西方，在以前则主要以肉类为主。但今天，随着人生活水平的提高和营养观念的普及，在人的餐桌上，正在加大肉类的比重。而在西方人的饮食结构里，蔬菜类也明显在增加，中西方饮食结构已趋向融合。
　　热食与冷菜
　　人喜欢热食，除了正菜前的小碟是冷菜外，主菜都是热的，在人看来，必须要趁热吃才能吃出菜的味道。而西方则更喜爱冷食、凉菜，不仅生菜、西红柿、黄瓜生吃，就是洋白菜、洋葱、西兰花等也都生吃。
　　餐具
　　人的餐具主要是筷子，古代发展农耕经济，主食以米饭、面条为主，用筷子相比刀叉更方便顺手，因此筷子成为人的主要餐具；而西方人则喜欢用刀叉，古代西方人的主食以面包为主，一块大面包可以够一家人吃，但是面包需要分开，此时用筷子明显不合适，而刀叉正好可以把面包分开吃。除此之外，西方人吃的牛排是一整块的，刀叉用起来会比较方便。
　　会食方式
　　人聚会，尤其是在家中聚餐，如果是享用中餐，一般都是采用围桌会食的方式，隆重热烈的气氛会深深感染每一个与宴者。而西方人习惯分而食之，有专人先行分配食物，是一人一份的定量供应。