每个人每天都会扔出许多垃圾,在一些垃圾管理较好的地区,大部分垃圾会得到卫生填埋、焚烧、堆肥等无害化处理,而更多地方的垃圾则常常被简易堆放或填埋,导致臭气蔓延,并且污染土壤和地下水体.

垃圾无害化处理的费用非常高,根据处理方式的不同,处理一吨垃圾的费用约为一百元至几百元不等.人们大量地消耗资源,大规模生产,大量地消费,又大量地生产着垃圾.后果将不堪设想.

从国内外各城市对生活垃圾分类的方法来看,大致都是根据垃圾的成分构成、产生量,结合本地垃圾的资源利用和处理方式来进行分类.如德国一般分为纸、玻璃、金属和塑料等;澳大利亚一般分为可堆肥垃圾,可回收垃圾,不可回收垃圾;日本一般分为塑料瓶类,可回收塑料,-塑料,资源垃圾,大型垃圾,可燃垃圾,不可燃垃圾,有害垃圾等等.

垃圾分类的目的就是为了将废弃物分流处理,利用现有生产制造能力,回收利用回收品,包括物质利用和能量利用,填埋处置暂时无法利用的无用垃圾.

垃圾分类要因地制宜,各地、各区、各社(区)、各小区地理、经济发展水平、企业回收利用废弃物的能力、居民来源、生活习惯、经济与心理承担能力等各不相同. 

垃圾分类要自觉自治.社区和居民,包括企事业单位,逐步养成"减量、循环、自觉、自治"的行为规范,创新垃圾分类处理模式,成为垃圾减量、分类、回收和利用的主力军

垃圾分类要制定单位和居民垃圾排放量标准,低于这一排放量标准的给予补贴;超过这一排放量标准的则予以惩罚.减排越多补贴越多,超排越多惩罚越重,以此提高单位和居民实行源头减量和排放控制的积极性.

垃圾分类是对垃圾收集处置传统方式的改革,是对垃圾进行有效处置的一种科学管理方法.人们面对日益增长的垃圾产量和环境状况恶化的局面,如何通过垃圾分类管理,最大限度地实现垃圾资源利用,减少垃圾处置量,改善生存环境质量,是当前世界各国共同关注的迫切问题之一.

垃圾增多的原因是人们生活水平的提高、各项消费增加了.据统计,1979年全国城市垃圾的清运量是2500多万吨,1996年城市垃圾的清运费是元/吨,是1979年的4倍.经过高温焚化后的垃圾虽然不会占用大量的土地,但它投资惊人,难道我们对待垃圾就束手无策了吗?办法是有的,这就是垃圾分类.垃圾分类就是在源头将垃圾分类投放,并通过分类的清运和回收使之重新变成资源.